Abriendo el camino hacia vehículos superligeros a un precio asumible
SuperLIGHT-CAR (SLC) fue una colaboración de I+D liderada por 7 fabricantes de coches, con un total de 37 organizaciones, y el objetivo de lograr conceptos multimateriales que reduzcan en un 30-50% el peso de la estructura “body-in-white” en vehículos de grandes series. El proyecto, que duró desde febrero de 2005 hasta julio de 2009, ha sido una de la colaboraciones europeas más significativas del sector de la automoción en el área de las tecnologías ligeras.
Un enfoque multimaterial para optimizar el peso
Desde los años 90, se ha puesto mucho esfuerzo de I+D en utilizar materiales ligeros para optimizar la relación entre emisiones y rendimiento del vehículo, resultando en estructuras hasta un 60% más ligeras que las de acero. Sin embargo, la fabricación de vehículos de serie largas, segmento responsable de la mayor parte de emisiones de CO2 sigue dominada por enfoques tradicionales. SLC pretendía superar esta situación mediante un enfoque multimaterial, optimizando el peso y coste de las diferentes partes de la estructura “body-in-white” de un vehículo.
Colaborar para hacer realidad el objetivo
Llevar a cabo estos planes requería de la participación de un abanico de expertos y recursos que no podían encontrarse en una única organización, y también requería de la habilidad necesaria para gestionar los intereses (a menudo contrapuestos) de una gran variedad de socios.
El papel de B&W
Para aportar esta habilidad, B&W fue contratada en la fase de definición de SLC. Junto con el coordinador (Volkswagen), B&W detalló y facilitó el proceso de definición del proyecto, dando como resultado un plan de trabajo con los socios potenciales. Entonces, elaboramos una propuesta que se presentó al 6º Programa Marco de la Comisión Europea (CE). La propuesta fue aprobada y la CE financió un 50% de los casi 20 millones de euros del proyecto. Desde entonces, B&W estuvo dando soporte a los procesos de toma de decisiones a todos los niveles, contribuyendo así al éxito del proyecto.
Los resultados superaron los objetivos iniciales
SuperLIGHT-Car ha demostrado una solución eficiente para la reducción de un 35% del peso en la estructura, dato asombroso para un coche compacto de producción masiva. Para asegurar la aplicabilidad del concepto, en SuperLIGHT-Car también se demostró el potencial económico de la combinación de materiales, e incluso se desarrollaron herramientas específicas para los diseñadores. Desde su presentación en Mayo de 2009, el prototipo de “body-in-white” de SuperLIGHT-Car se puede ver en las conferencias europeas de I+D en automoción.
